La Dra. María Chapela es una científica de la Zona Crítica que investiga las interacciones entre la litosfera, la hidrosfera y la biosfera. María utiliza isótopos estables y oligoelementos no tradicionales (en colaboración con grupos de investigación en Alemania y el Reino Unido) para desentrañar los ciclos biogeoquímicos de los nutrientes minerales, la meteorización química y su influencia sobre la calidad del suelo y el agua en ambientes tropicales.

La experiencia laboral de María incluye estancias de investigación y postdoc en Estados Unidos y Alemania. Se incorporó al Departamento de Geociencias de la Uniandes en 2024, donde imparte y desarrolla nuevos cursos en geoquímica ambiental, ciencias del suelo y proyectos interdisciplinarios relacionados con la seguridad alimentaria y la sostenibilidad.

En Colombia, su investigación se centra en comprender los cambios en los ciclos biogeoquímicos en los ecosistemas andinos bajo un clima cálido y desarrollar estrategias para mitigar estos efectos. Para ello, se apoyará en enfoques experimentales y de seguimiento.

María es graduada de Ingeniería Geológica con especialización en Geología e Hidrología Ambiental de la UNAM en México, donde también cursó una maestría en Ciencias del Suelo. Tiene un doctorado en Ciencias de la Tierra por la Universidad de Bristol (Reino Unido).