Maria Isabel Sierra Rojas

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Maria Isabel Sierra Rojas

Maria Isabel Sierra Rojas

Doctora en Ciencias de la Tierra

m.sierrarojas @uniandes.edu.co

Profesor Asistente

Departamento de Geociencias

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Profile

Maria Isabel Sierra is a dedicated geologist, specializing in sedimentology and stratigraphy as tools for paleogeographic analysis. In collaboration with researchers in Mexico, US and Colombia, Maria employs a range of methods, from regional structural analysis to mineralogical characterizations of rock components, to decipher sediment dispersal processes in the past and their impact on landscape evolution over millions of years. Her academic passion lies in the interdependence between rivers and mountains, integrating geological mapping, stratigraphy, sediment provenance, and geophysics to reconstruct the movement of cortical blocks, thus contributing to a comprehensive understanding of continental margin configurations.

Her prior experience includes appointments at the Geological Survey of Colombia, with extensive work in remote regions such as the Amazon and Darién, where she explored the complex relationship between geological features and geodynamic processes spanning from the Precambrian to the Cenozoic eras. Similarly, her research in the Sonoran Desert, southern Mexico, and Central America has focused on understanding the sediment journey

along diverse paleogeographic settings and the tectonic forces that influence sediment dispersal from source to sink.

At Uniandes, where she joined in 2021, Maria Isabel leads the Source-to-Sink research group, mentoring undergraduate students in laboratory techniques, societal applications, and the study of geodiversity. She also teaches and supervises undergraduate students in sedimentology, stratigraphy, exogenic processes, geodiversity, geoenergy exploration, and carbon geological sequestration. She is currently a member of the Convergent Margins research group of MinCiencias, is the Regional Correspondant for Colombia to the International Association of Sedimentologist (IAS), and serves as editor of a special publication from the Geological Society of America (GSA).

Maria Isabel holds a B.Sc. in Geology awarded at the University EAFIT, Colombia, and a master's and doctoral degree in Earth Sciences from the National Autonomous University of Mexico.

Recent Courses

  • 2024
    • AMBIENT Y PROCES SEDIMENTARIOS

      First period
      Bachelor Level

      GEOCIENCIAS

      First period
      Bachelor Level

Recent Products

Martens U, Sierra-Rojas M.I., Gutierrez A, Valencia V. (2024)
Depositional setting, provenance, and tectonic evolution of Paleogene continental strata
Article
Martens U, Sierra-Rojas M.I.. (2024)
Paleogene continental strata on the western North America-Caribbean transform, Guatemala: depositional setting, provenance, and tectonic evolution
Article

Recent Degrees

Doctora en Ciencias de la Tierra

Doctoral degree

Universidad Nacional Autonoma De México - Unam

2018

México

Maestra en Ciencias

Master degree

Universidad Nacional Autonoma De México - Unam

2014

México

Recent Projects

  • 2023
    • Análisis de procedencia sedimentaria en sucesiones clásticas del Mesozoico y Cenozoico del SE de Norteamérica y la Cordillera Oriental de Colombia: casos cuenca de Subinal (Guatemala) y cuenca de la Floresta (Colombia)

      Duration: 36 months

      PR.3.2022.9207

      El estudio de procedencia de sedimentos nos permite reconocer las fuentes que aportaron sedimentos a los sistemas de transferencia y a las cuencas sedimentarias en determinado tiempo (e.g. Garzanti, 2019; Caracciolo, 2020). Integrando ambos estudios, se pueden proponer modelos de evolución paleogeográfica que expliquen la evolución geodinámica del margen NW de Suramérica. Un estudio integral de procedencia de sedimentos debe involucrar en primer nivel una caracterización del basamento a nivel regional (composición y edades). Esto permitirá hacer un trazado a las fuentes observadas en los detritos que componen las rocas sedimentarias. Un segundo nivel corresponde a un conocimiento de los sistemas depositacionales generales en el área y tiempo objetivo. Una vez conocido el contexto general, se buscar afinar el detalle de la composición de los sedimentos, mediante el muestreo, descripción, clasificación, y caracterización de los componentes.En este proyecto a tres años espero abordar dos casos de estudio de transferencia de sedimentos en diferentes contextos geotectónicos: el primer caso de estudio se realizaría a partir de datos obtenidos en el límite Sureste de la placa Norteamericana entre México y Guatemala (Fig. 1B), en cuencas asociadas al límite de placas entre Norteamérica y El caribe desde el cretácico Superior al Paleógeno. La segunda zona de trabajo correspondería a la Cordillera Oriental en el Macizo de la Floresta (Fig. 1A), en dónde se puede observar los depósitos en cuencas extensionales mesozoicas que fueron invertidas durante el Cenozoico. En ambos propongo tres niveles de estudio: primero conocer la composición del basamento como posible fuente de sedimentos, segundo reconocer los ambientes de depósito en un tiempo específico, y tercero interpretar los resultados en términos de cambio en las fuentes de sedimentos en los sistemas de transferencia de sedimentos como resultado de inversión tectónica de cuencas, exhumación, o generación de barreras geográficas. 

Courses

  • 2024
    • AMBIENT Y PROCES SEDIMENTARIOS

      First period
      Bachelor Level

      GEOCIENCIAS

      First period
      Bachelor Level
    • PROCESOS EXÓGENOS

      First period
      Bachelor Level

      HERRAMIENTAS PRÁCTICAS 2

      First period
      Bachelor Level
  • 2023
    • PROCESOS EXÓGENOS (INGLÉS)

      First period
      Bachelor Level

      HERRAMIENTAS PRÁCTICAS 2

      First period
      Bachelor Level
    • AMBIENT Y PROCES SEDIMENTARIOS

      First period
      Bachelor Level

      GEOCIENCIAS

      First period
      Bachelor Level
    • GEOCIENCIAS

      Second period
      Bachelor Level

      ESTRATIGRAFIA Y SEDIMENTOLOGÍA

      Second period
      Bachelor Level
    • PROCESOS EXÓGENOS

      Second period
      Bachelor Level

      HERRAMIENTAS PRÁCTICAS 2

      Second period
      Bachelor Level
  • 2022
    • GEOCIENCIAS

      Second period
      Bachelor Level

      HERRAMIENTAS PRÁCTICAS 2

      Second period
      Bachelor Level
    • SEMINARIO DE GEOCIENCIAS

      Second period
      Bachelor Level

      SEMINARIO DE GEOCIENCIAS

      First period
      Bachelor Level
    • GEOCIENCIAS

      First period
      Bachelor Level

Products

Martens U, Sierra-Rojas M.I., Gutierrez A, Valencia V. (2024)
Depositional setting, provenance, and tectonic evolution of Paleogene continental strata
Article
Martens U, Sierra-Rojas M.I.. (2024)
Paleogene continental strata on the western North America-Caribbean transform, Guatemala: depositional setting, provenance, and tectonic evolution
Article
Sierra-Rojas M.I. .
Semillero en procedencia sedimentaria
RESEARCHHOTBED
R. Scott, Gonzalez C, Lawton T.F., Madhavaraju J, Sierra-Rojas M.I.. (2023)
Aptian-Albian sequence stratigraphy, biostratigraphy, chemostratigraphy, and chronostratigraphy: Sonoran shelf and Tamaulipas Basin, Mexico
Article
Gonzalez C, Sierra-Rojas M.I., R. Scott, Solari L, Lawton T.F.. (2023)
Lower Cretaceous (Aptian-Albian) Bisbee Group, Arizpe area, northern Sonora, Mexico: Integrated biostratigraphy, age and provenance from U-Pb and Hf isotopes
Revista Mexicana de Ciencias Geológicas (ISSN 1026-8774)
Article
Martens U, Sierra-Rojas M.I., Gutierrez A, Valencia V.(2023).
Registro de capas rojas a lo largo del borde occidental del límite transformante Norteamérica-Caribe: ambientes depositacionales, procedencia sedimentaria y su relación con la Fosa de Caimán
Event
Loza-Aguirre I, Solís-Orduña L, Sierra-Rojas M.I., Bustos O. (2022)
Geological map of the distribution of igneous Cenozoic rocks in central Tampico-Misantla Basin
Terra Digitalis (ISSN 2594-0694)
Article
R. Molina-Garza, Sierra-Rojas M.I.. (2022)
Magnetic fabric and sedimentary characterization of near-slope to basinal deposits from the Chicontepec Formation, central and southern region of the Tampico-Misantla basin
Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana (ISSN 1405-3322)
Article
Sierra-Rojas M.I., R. Molina-Garza, J. Pindell, Serrano D, Rosario . (2022)
Paleomagnetism, magnetostratigraphy, provenance, and tectonic setting of the Lower Cretaceous of nuclear southern Mexico
Journal of South American Earth Sciences (ISSN 0895-9811)
Article
Milián R, Martens U, Solari L, Abdullin F, Sierra-Rojas M.I.. (2022)
Provenance analysis and thermochronology of the Chivillas Formation, Mexico: a record of basin formation and inversion in the southern Sierra Madre Oriental during the Early Cretaceous–Paleogene
International Geology Review (ISSN 0020-6814)
Article
Sierra-Rojas M.I., Lawton T.F., Martens U, von Quadt, Beltrán-Triviño A, Stockli D. (2021)
Early Cretaceous to Paleogene sandstone provenance and sediment-dispersal systems of the Cuicateco terrane, Mexico
Southern and Central Mexico: Basement Framework, Tectonic Evolution, and Provenance of Mesozoic–Cenozoic Basins (ISBN 9780813795461)
Inbook
R. Molina-Garza, Lawton T.F., Barboza-Gudiño J, Sierra-Rojas M.I., J. Pindell. (2021)
Geochronology and correlation of the Todos Santos Group, western Veracruz and eastern Oaxaca States, Mexico: Implications for regional stratigraphic relations and the rift history of the Gulf of Mexico
Southern and Central Mexico: Basement Framework, Tectonic Evolution, and Provenance of Mesozoic–Cenozoic Basins (ISBN 9780813795461)
Inbook
Martens U, Sierra-Rojas M.I.. (2021)
Late Cretaceous–Paleocene transition from calcareous platform to basinal deposition in western Chiapas, Mexico: Opening of the Chiapanecan embayment
Southern and Central Mexico: Basement Framework, Tectonic Evolution, and Provenance of Mesozoic–Cenozoic Basins (ISBN 9780813795461)
Inbook
Lawton T.F., Sierra-Rojas M.I., Martens U. (2021)
Stratigraphic correlation chart of Carboniferous–Paleogene rocks of Mexico, adjacent southwestern United States, Central America, and Colombia
Southern and Central Mexico: Basement Framework, Tectonic Evolution, and Provenance of Mesozoic–Cenozoic Basins (ISBN 9780813795461)
Inbook
Graham R, J. Pindell, Villagomez D, R. Molina-Garza, Sierra-Rojas M.I.. (2020)
Integrated Cretaceous–Cenozoic plate tectonics and structural geology in Southern Mexico
The Basins, Orogens and Evolution of the Southern Gulf of Mexico and Northern Caribbean (ISBN 2041-4927)
Inbook
J. Pindell, R. Molina-Garza, Villagomez D, Martens U, Graham R, Sierra-Rojas M.I., Stockli D. (2020)
Provenance of the Miocene Nanchital Conglomerate, western Chiapas Foldbelt
The Basins, Orogens and Evolution of the Southern Gulf of Mexico and Northern Caribbean (ISBN 2041-4927)
Inbook
Sierra-Rojas M.I., R. Molina-Garza. (2018)
Detrital and early chemical remanent magnetization in redbeds and their rock magnetic signature: Zicapa Formation, southern Mexico
Geophysical Journal International (ISSN 0956-540X)
Article
Sierra-Rojas M.I., R. Molina-Garza, Lawton T.F.. (2016)
The Lower Cretaceous Atzompa Formation in South-Central Mexico: Record of Evolution From Extensional Backarc Basin Margin To Carbonate Platform
Journal of Sedimentary Research (ISSN 1527-1404)
Article

Degrees

  • Doctora en Ciencias de la Tierra

    Doctoral degree

    Universidad Nacional Autonoma De México - Unam

    2018

    México

    Maestra en Ciencias

    Master degree

    Universidad Nacional Autonoma De México - Unam

    2014

    México

  • Geólogo

    Bachelor degree

    Universidad Eafit-

    2005

    Colombia

Projects

  • 2023
    • Análisis de procedencia sedimentaria en sucesiones clásticas del Mesozoico y Cenozoico del SE de Norteamérica y la Cordillera Oriental de Colombia: casos cuenca de Subinal (Guatemala) y cuenca de la Floresta (Colombia)

      Duration: 36 months

      PR.3.2022.9207

      El estudio de procedencia de sedimentos nos permite reconocer las fuentes que aportaron sedimentos a los sistemas de transferencia y a las cuencas sedimentarias en determinado tiempo (e.g. Garzanti, 2019; Caracciolo, 2020). Integrando ambos estudios, se pueden proponer modelos de evolución paleogeográfica que expliquen la evolución geodinámica del margen NW de Suramérica. Un estudio integral de procedencia de sedimentos debe involucrar en primer nivel una caracterización del basamento a nivel regional (composición y edades). Esto permitirá hacer un trazado a las fuentes observadas en los detritos que componen las rocas sedimentarias. Un segundo nivel corresponde a un conocimiento de los sistemas depositacionales generales en el área y tiempo objetivo. Una vez conocido el contexto general, se buscar afinar el detalle de la composición de los sedimentos, mediante el muestreo, descripción, clasificación, y caracterización de los componentes.En este proyecto a tres años espero abordar dos casos de estudio de transferencia de sedimentos en diferentes contextos geotectónicos: el primer caso de estudio se realizaría a partir de datos obtenidos en el límite Sureste de la placa Norteamericana entre México y Guatemala (Fig. 1B), en cuencas asociadas al límite de placas entre Norteamérica y El caribe desde el cretácico Superior al Paleógeno. La segunda zona de trabajo correspondería a la Cordillera Oriental en el Macizo de la Floresta (Fig. 1A), en dónde se puede observar los depósitos en cuencas extensionales mesozoicas que fueron invertidas durante el Cenozoico. En ambos propongo tres niveles de estudio: primero conocer la composición del basamento como posible fuente de sedimentos, segundo reconocer los ambientes de depósito en un tiempo específico, y tercero interpretar los resultados en términos de cambio en las fuentes de sedimentos en los sistemas de transferencia de sedimentos como resultado de inversión tectónica de cuencas, exhumación, o generación de barreras geográficas.